いまも火山活動中の桜島（鹿児島市）

鹿児島県にある「桜島」は、火山地域で見れられる独特な地形や地質、植生などが観光名物となっていて、訪れる旅人は多い。

しかし、過去には大噴火で死者がでたり、島だったのに陸続きになるなどの記録が残り、現在も火山活動は活発で、たびたび小噴火を繰り返している。

過去に起こった桜島の噴火のなかで、そのすごさを後世のために保存したものがある。

それが桜島にある「黒神埋没鳥居」で、３mもあった鳥居が埋もれた状態で残されている。

黒神埋没鳥居（桜島）

鳥居というものは人が通ることができるから、けっこう大きい。

その鳥居が足元にある光景というのは、先に情報があったとしても驚くものだった。

黒神埋没鳥居の入口

現在は鳥居付近の地面は固くなっていて、通常の道と変わらない。

この下に鳥居の半分以上が埋まっていると思うと、桜島の噴火のすごさが想像できた。

黒神埋没鳥居の説明板

黒神埋没鳥居は、鹿児島県指定天然記念物になっていて、入口にあった説明板には、次のように書かれていた。
（読めなかった部分は●にしている）

猛威を語りつぐ鳥居

大正３年桜島大噴火で３mの鳥居が埋没
大正大噴火の前兆は、すでに３日前から始まっていました。島内いたるところで井戸が沸騰し、海岸には大量の死魚が浮き、地震が断続的に起きていたのです。
安永噴火の言い伝えから、大爆発の「前触れ」と感じた人も多く、村は騒然とした雰囲気に包まれました。
1914年（大正３）１月12日、午前10時５分まず西桜島春水上が黒煙を突き上げ、10分後には東桜島黒神の鍋山が大音響とともに爆発。黒煙は上空7000mに達し、全島を覆いつくしました。間断なく轟く爆発音と火山雷、降り注ぐ噴石の雨、更に翌13日には溶岩の噴出が始まり、30億トンの火の波が瀬戸海峡を横断、桜島と大隅半島を陸続きしてしまったのです。ここ黒神でも全戸687戸が火山灰に埋没しました。
高さ３mの原五社神社の鳥居は、笠木だけ残して辛うじて見えていましたが、●の村長、野添八百蔵は、爆発の猛威を後世に伝えるため発掘の中止を指示。そのままの形をとどめることになりました。
現在この鳥居は県の文化財に指定されています。

鹿児島市観光課
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こぼれ話

桜島へ訪れるときだが、車好きの方は灰に気を付けたほうがいい。

灰といえば普通は触れると崩れてなくなってしまうものだが、火山活動で降ってくる灰はざらざらしていて、灰というより小さな砂が降ってくるといったほうがしっくりくる。

うかつにふき取ると車の塗装が痛むので要注意だ。

黒神埋没鳥居周辺のMAP

黒神埋没鳥居（所在地　鹿児島県鹿児島市黒神町647）

■黒神埋没鳥居までの距離（車の場合）
・鹿児島市役所
→約66.5km（1時間42分）　※鹿児島湾に沿って行く場合
→約23.0km（1時間00分）　※フェリーで海を渡った場合

・鹿児島県庁
→約71.2km（1時間50分）　※鹿児島湾に沿って行く場合
→約26.6km（1時間09分）　※フェリーで海を渡った場合

・鹿児島空港…約49.2km（1時間17分）

観光情報についての参考サイト

■みんなの桜島
桜島観光ポータルサイト。埋没鳥居のページがある

■桜島フェリー
鹿児島港～桜島港間の定期船などの情報を知ることができる

■よかとこ　かごんまナビ
鹿児島市観光サイト。埋没鳥居のページがある

■本物。の旅 かごしま
鹿児島県の観光サイト