十二社熊野神社（新宿区）

新宿駅周辺はビル街となっていて商業施設が多い。

駅の西口側は高層ビルが立ち並んでいて、一見すると自然がなく無機質に見える。

ところがビル群を通り抜けたところにある東京都庁となりの新宿中央公園はわりと広い敷地がある緑のエリアとなっている。

ビジネスパーソンの癒しの場となっている新宿中央公園の端にあたる部分に神社が鎮座している。

今回はその熊野神社を紹介する。

熊野神社のようす

熊野神社は新宿中央公園の端にあり、公園から直接行くことができる。

拝殿のある方向へカメラを向けるとフレーム内にビルが写りこむという都心部にある神社だが、境内は落ち着いた空間となっている。

御朱印といただいた際にもらった神社のリーフレットを見ると、興味深いことが書かれていた。

神社がある場所はかつて滝があり、それが『江戸名所図会』に描かれていたり、さらに時代を経ると池があって舟遊びが行われていたりしたらしい。

現在の神社の境内に立つときれいに整備されていて、水場だったと分かる場所はどこにもないが、東京の土地開発の歴史を彷彿させられた。

境内には熊野神社について説明書きがあり、次のように紹介されていた。

新宿ミニ博物館
十二社熊野神社の文化財

熊野神社は、室町時代の応永年間（1394～1428）に、中野長者鈴木九郎が、故郷である紀州熊野の十二所権現をうつし祀ったものと伝えられ、そのためこのあたりは十二社と呼ばれるようになりました。
また、周辺にはかつて池や滝があり、江戸時代中期より江戸西郊の景勝地として有名でした。
ミニ博物館「十二社熊野神社の文化財」では、熊野神社に伝えられる江戸時代以来の文化財や、かつての十二社の風景などを紹介しています。ぜひ、ご覧下さい。

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